ICM i poker: Sådan påvirker Independent Chip Model dine beslutninger i turneringer

Hvis du nogensinde har spillet en pokerturnering og undret dig over, hvorfor erfarne spillere pludselig bliver ekstremt forsigtige lige før pengene, så handler det højst sandsynligt om et begreb kaldet ICM. Forkortelsen står for Independent Chip Model, og det er et af de vigtigste, men også mest misforståede, redskaber i turneringspoker.

I modsætning til cash game, hvor en pokerchip altid har en fast værdi i kroner, ændrer chips værdi hele tiden i en turnering. Det er præcis det, ICM forsøger at forklare og regne på.

Hvad er ICM helt konkret?

ICM er en matematisk model, der omregner din chipstack til en reel pengeværdi, baseret på turneringens præmiestruktur og de øvrige spilleres stakke. Modellen bruger udelukkende chipfordelingen til at beregne, hvor sandsynligt det er, at hver spiller ender på 1. plads, 2. plads og så videre, og lægger derefter disse sandsynligheder sammen med de tilhørende gevinster.

Modellen har rødder langt tilbage. Den blev oprindeligt udviklet i 1973 af David Harville til at beregne placeringssandsynligheder inden for hestevæddeløb. I 1987 tilpassede pokerforfatteren Mason Malmuth samme metode til pokerturneringer, hvilket gav modellen dens andet navn, Malmuth-Harville metoden.

Hvorfor er chips ikke bare chips?

Kernen i ICM er, at chips har en ikke-lineær værdi i en turnering. I et cash game er 100 chips altid dobbelt så meget værd som 50 chips. Sådan fungerer det ikke i en turnering, hvor målet ikke kun er at samle flest chips, men at overleve og sikre sig en så høj slutplacering som muligt. Risikoen for at blive elimineret gør, at hver ekstra chip du vinder, er mindre værd end den chip, du risikerer at tabe.

Et eksempel gør det tydeligere. Forestil dig tre spillere tilbage i en turnering med en præmiepulje på 100 dollar, fordelt 50/30/20. Hvis en spiller fordobler sin stack ved at slå en modstander ud, stiger hendes andel af chips markant, men hendes ICM-værdi i dollar stiger langt mindre, fordi risikoen for selv at blive elimineret senere stadig findes.

ICM og bubblen

Bubblen er det tidspunkt i turneringen, hvor kun én yderligere udslagning skal til, før alle resterende spillere er garanteret en gevinst. Det er her ICM-presset topper. Store stakke kan udnytte situationen ved at lægge pres på mellemstore stakke, som har mest at tabe ved at blive elimineret lige før pengene. Korte stakke er ofte tvunget til at spille aggressivt, fordi de alligevel har lidt at miste, mens mellemstakke må spille stramt for ikke at ryge ud uden gevinst.

Det betyder i praksis, at samme kortkombination kan være et klart opkald i et cash game, men et korrekt fold på bubblen i en turnering. Det er en pointe, der også er relevant at kende, hvis du interesserer dig for andre turneringsformater som Mystery Bounty, hvor dusører ændrer regnestykket yderligere.

Bubble factor, den praktiske genvej

Da det ikke er muligt at regne fuld ICM ud midt i en hånd, bruger mange spillere i stedet begrebet bubble factor. Det er et forholdstal, der viser, hvor meget dyrere det er at tabe en all in sammenlignet med gevinsten ved at vinde den. Jo højere bubble factor, desto mere egenkapital, eller equity, skal du bruge for at et opkald kan betale sig. På bubblen kan du nogle gange have brug for 60 til 70 procent equity for at kalde et all in, selvom du normalt kun ville skulle bruge 50 procent i et almindeligt spil uden turneringspres.

ICM ved finalebordet og aftaler

ICM bruges ikke kun til at styre spillestil. Ved finalebordet i store turneringer forhandler spillerne ofte en aftale om at dele den resterende præmiepulje, i stedet for at spille videre til en vinder. Her bruges ICM til at beregne, hvad hver spillers stack reelt er værd, baseret på placeringssandsynligheder og udbetalingsstruktur, i stedet for blot at dele pengene efter chipandel. En sådan ICM-aftale opfattes generelt som mere retfærdig, fordi den tager højde for, at korte stakke stadig har en reel chance for at rykke op i placeringen.

Det er værd at bemærke, at ICM forudsætter, at alle spillere har samme niveau af færdighed, hvilket sjældent er tilfældet i virkeligheden. Stærke spillere med en dyb stak kan derfor argumentere for en lidt bedre aftale end den rene ICM-beregning viser, mens svagere spillere typisk ikke bør afvise en fair ICM-aftale.

Hvornår betyder ICM egentlig noget?

ICM fylder mest, når feltet er relativt lille, og der er få pladser tilbage til pengene eller til finalebordet. Tidligt i en stor turnering, hvor de fleste stadig er i spil, spiller de fleste stærke spillere tættere på ren chip-EV, altså den strategi der maksimerer antallet af chips uden hensyn til udbetalingsstrukturen. Det er også her, begreber som positionering ved bordet og stack-dybde bliver ekstra vigtige, noget du også kan læse mere om, hvis du vil have styr på positioner ved pokerbordet.

Jo tættere man kommer på penge-bubblen, satellit-pladser eller finaleplaceringer med store spring i udbetaling, jo mere afgørende bliver ICM. I satellitter, hvor alle vinderpladser giver samme præmie, for eksempel en sæde til en større turnering, bliver ICM-presset ekstremt, fordi ekstra chips ud over det nødvendige simpelthen ikke giver mere værdi.

Sådan bruger du ICM som ny turneringsspiller

Du behøver ikke kunne regne ICM ud i hovedet for at få gavn af tankegangen. Det vigtigste er at huske disse tommelfingerregler:

• Bliv strammere, jo tættere du er på penge-bubblen eller store udbetalingsspring.
• Vær opmærksom på, at korte og mellemstore stakke ofte skal spille anderledes end chiplederen.
• Overvej altid, hvad du taber ved at ryge ud, ikke kun hvad du vinder ved at fordoble stacken.
• Brug gratis ICM-beregnere online til at øve dig på konkrete situationer efter en session.

Hvis du vil dykke dybere ned i, hvordan man analyserer konkrete beslutninger matematisk korrekt, kan det også være relevant at kigge nærmere på, hvordan GTO-solvere bruges af både nybegyndere og øvede spillere, da mange moderne solverværktøjer i dag også kan indbygge ICM-beregninger direkte i deres anbefalinger.

ICM er med andre ord ikke et emne, du behøver at mestre fra dag ét, men jo mere turneringspoker du spiller, jo hurtigere vil du opdage, at forståelse for konceptet ofte er forskellen mellem at busten lige før pengene og at lande på en god slutplacering.

18+ Ansvarligt spil

Poker, uanset om det spilles i turneringsform eller som cash game, bør altid foregå for penge du har råd til at undvære. Husk at spillet kun er tilladt for personer over 18 år. Sæt dig grænser for tid og indskud inden du spiller, og søg hjælp hos ludomani-organisationer, hvis spillet holder op med at være underholdning og i stedet bliver en belastning.